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Die neue britische Regierung setzt ihr Wahlkampfversprechen, VAT (Value Added Tax = Mehrwertsteuer) auf Schulgebühren zu erheben, leider schneller um als von allen angenommen. Am Montag, den 29. Juli gab das Kabinett der Labour-Regierung unter Sir Keir Starmer eine Gesetzesinitiative bekannt, die vorsieht, dass britische Privatschulen ab dem 1. Januar 2025 auf die Schul- und Internatsgebühren 20 % Mehrwertsteuer (VAT) erheben müssen.

Diese Pläne standen zwar schon länger im Raum und treffen die britischen Internate nicht unvorbereitet, dennoch überrascht alle Beteiligten die Geschwindigkeit, mit der das VAT-Vorhaben umgesetzt wird. Voraussichtlich Ende Oktober 2024 wird der Haushaltsentwurf der Labour-Regierung mit dieser Steueränderung zur Abstimmung im Parlament vorgelegt, mit dem Ziel, dass die VAT auf Schulgebühren ab 01. Januar 2025 erhoben wird.

Jede Schule wird selbst entscheiden, in welcher Höhe die Mehrbelastung der VAT tatsächlich an die Familien weitergereicht werden muss (siehe hierzu auch unsere News vom 7.6.24). Bis auf sehr wenige Ausnahmen werden die Schulen aber zumindest einen Teil der neuen Besteuerung mit der Rechnung ab dem zweiten Term des Schuljahres 2024/2025 (also Lent Term 2025) an die Eltern weitergeben müssen. Schulgebühren, die nach der Bekanntgabe vom 29. Juli im Rahmen eines „Fees in Advance Scheme“ für das gesamte Schuljahr 2024/2025 im Voraus gezahlt werden, werden rückwirkend besteuert, so hat es die Labour-Regierung bereits ausdrücklich kommuniziert.

• Hier geht es zur Ankündigung der britischen Regierung vom 29. Juli 2024
• Siehe auch BBC-Artikel vom 30. Juli: Private schools: When will VAT be added to fees? (bbc.com)
• Siehe hierzu auch Goods Schools Guide vom 30. Juli "Private schools and VAT - your questions answered"

Vom 1. September 2017 bis 1. Juli 2024 war Tony Jackson Headmaster der Barnard Castle School. Es war sein Traumjob an seiner Traumschule, wie er in seiner letzten Rede zum Schuljahresende verkündete. In seiner Funktion als Headmaster sprach er mit Hunderten von Eltern und fragte sie, was sie sich für ihre Kinder wünschen. In fast jeder Antwort wurden drei Dinge genannt: Glück und Selbstwertgefühl, Selbstvertrauen ohne Arroganz, und die Fähigkeit, Chancen zu ergreifen und aus Misserfolgen zu lernen, sowie drittens vorbereitet sein auf das Leben in einer sich schnell verändernden Welt. Diese drei Wünsche habe er auch für seine eigenen Kinder, weshalb er möchte, dass sie Barnardians bleiben, da dies der beste Ort sei, um all diese Dinge zu vereinen.

Tony Jacksons Rede lies keine Auge trocken und daher möchten wir sie hier mit Ihnen teilen:
Zu Tony Jacksons Rede

Eigentlich wollte Theresia in der 9. Klasse nur für ein Jahr in eine britische Boarding School gehen. Daraus wurden vier Jahre und ein A-Level-Abschluss. In einem Video erzählt Theresia, wie besonders ihre Zeit an der Monkton School war, wie eng die Freundschaften über alle Jahrgänge hinweg waren und wie perfekt ihr Englisch geworden ist. Und: Das Essen dort ist toll!
Zum Video: From Germany to Monkton - Life as an International Boarder with Theresia

Am 4. Juli wird in Großbritannien ein neues Parlament gewählt. Die möglichen Veränderungen in den Machtverhältnissen, zugunsten der Labour Party, könnten Auswirkungen auf die finanzielle Situation von britischen Internaten haben. Privatschulen in England, egal ob Boarding oder Day Schools, genießen im Moment eine Mehrwertsteuerbefreiung, da sie als gemeinnützige Organisationen (charities) anerkannt sind. Diese Befreiung hat eine lange Tradition, die bis ins 19. Jahrhundert zurückreicht.

Im aktuellen Wahlkampf spielt diese Steuerbefreiung für Privatschulen erneut eine bedeutende Rolle im Programm der Labour Party. Obwohl es unklar ist, ob und wann Änderungen bei einem Wahlsieg der Partei tatsächlich umgesetzt werden, bereiten sich viele britische Privatschulen - so auch unsere Internate - vorsorglich auf die mögliche Erhebung von 20 % VAT (Value Added Tax = Mehrwertsteuer) auf Schulgebühren vor. Einen Teil davon werden sie über ihren Vorsteuerabzug geltend machen können, und einen weiteren Teil können sie über neue Einnahmequellen (Sommerkurse, Vermietung der Anlagen in den Ferien) abfedern. Viele Schulen konnten auch ihre Betriebskosten durch energieeffiziente Sanierungen in den letzten Jahren senken.

Die Weitergabe der Mehrkosten von der VAT-Einführung an die Familien, so wird derzeit angenommen, soll dadurch maximal bei 8-12 % liegen. Die Privatschulen sind sehr daran interessiert eine faire und ausgewogene Lösung zu finden und die finanziellen Auswirkungen auf die Familien zu minimieren. Einige unserer Headmaster gehen übrigens auch davon aus, dass sich die Einführung der VAT auf Schulgebühren juristisch hinziehen wird, da Labour zum Beispiel im Moment nicht vor hat, VAT auf Studiengebühren einzuführen.  

Es ist also alles noch sehr unklar im Moment. Sobald konkrete Entscheidungen zu diesem Thema vorliegen, werden wir unsere Familien natürlich sofort informieren.

Ergänzung vom 27.06.24: Siehe auch den Artikel zum Thema VAT vom Good Schools Guide

Ergänzung vom 05. 07.24:  Eine gute Zusammenfassung der Antworten einer unserer Schulen auf die vielen Fragen, die Familien zu diesem Thema stellen, finden Sie hier: Strathallan School - VAT on Fees / FAQs

Gareth Parker-Jones, Leiter der Rugby School, unterstützt die These des Sozialpsychologen Jonathan Haidt aus dessen Buch "The Anxious Generation", dass übertriebene Sicherheitsbedenken der Eltern und die häufige Nutzung von Smartphones Kindern eine eingeschränkte und unglücklichere Kindheit bescheren. Haidt, der für seine Forschungen über Moralpsychologie und soziale Fragen bekannt ist, argumentiert, dass Kinder in einem überregulierten Umfeld aufwachsen und ihnen prägende Erfahrungen vorenthalten werden.

An der Rugby School, wie an den meisten britischen Internaten, werden Smartphones bewusst eingeschränkt, um den Schülerinnen und Schülern eine gesunde Entwicklung und glücklichere Kindheit zu ermöglichen. Laut Gareth Parker-Jones zeigen diese Maßnahmen positive Ergebnisse: Schüler und Eltern begrüßen oft die Befreiung von der Belastung durch soziale Medien. Rugbys Schulleiter sieht sein Internat als Vorreiter in diesem Bereich und betont die Wichtigkeit von Angeboten und Aktivitäten abseits der Bildschirme. Den ganzen Artikel können Sie hier lesen.

Unser Schüler Friedrich hat vorgestern mit seiner U18 Hockeymannschaft von Ardingly College die Schulmeisterschaften (Tier 2) gewonnen. Wir gratulieren ihm und dem Boys' 1st XI Hockey Team ganz herzlich! Das Finale wurde im berühmten Lee Valley Stadion in London ausgetragen. Das Spiel war eine Krönung einer ungeschlagenen Saison.  

Auch in diesem Jahr freuen wir uns, für unsere Familien die IB-Schools Fair in drei Städten zu organisieren. Hier stellen sich sechs unserer besten IB-Internate persönlich vor. Teilnehmen werden Headmaster, Deputy Heads oder Director of Admissions von Ardingly College, Bromsgrove School, Haileybury, Malvern College, Sevenoaks School und Worth School. 

Die IB-Schools Fair findet in Hamburg, Köln und München am 24., 25. und 26. April 2024 statt. Wenn Ihre Tochter bzw. Ihr Sohn vor hat, im Schuljahr 2025/2026 für mindestens ein Jahr auf ein englisches Internat zu gehen und gute bis sehr gute Noten hat, dann kommen diese Schule in Frage. Im Rahmen der IB-Schools Fair besteht die Möglichkeit, mit einer oder mehreren der teilnehmenden Internate ein persönliches Gespräch zum ersten Kennenlernen zu vereinbaren.

Weitere Details und das Online-Anmeldeformular finden Sie hier. Wir freuen uns auf drei spannende Tage mit Ihnen und den Schulen. 

Im Rahmen des Wettbewerbs "Young Enterprise" entwickeln Year 12-Schülerinnen und Schüler der Woodbridge School jedes Jahr eine Geschäftsidee, mit der sie an die Öffentlichkeit gehen. In diesem Jahr wurde ein Kochbuch erstellt, das sich auf lokale Rezepte der Region Suffolk konzentriert. Das Kochbuch erzählt persönliche Geschichten hinter den Rezepten und enthält vor allem Anleitungen für familienfreundliche und einfache Menüs. Weitere Informationen zum Wettbewerb und zum Erwerb des Kochbuches finden Sie hier: Young Enterprise Cookbook from Year 12's Suffolk Sensations - Woodbridge School